En el documental de National
Geographic titulado “La increíble máquina humana” se nos muestra de una
forma organizada las funciones de cada una de las partes que forman el cuerpo
humano. Durante todo el documental se expone el cuerpo humano como una maquina
perfectamente organizada, explicando con todo detalle como se llevan a cabo los
principales procesos vitales de los humanos.
Comienza centrándose en el órgano más grande del cuerpo, la
piel, a la cual presenta como nuestro acceso al dolor y al placer, además de
explicar como ésta se muda continuamente debido a la pérdida diaria de células
de la piel. Sobre la piel también explica como, según los receptores que
contengan ciertas partes del cuerpo, algunas serán mucho más sensibles que
otras, por lo que no tendremos la misma sensibilidad al quemarnos la lengua
(con muchos receptores y por lo tanto más sensible) que al quemarnos la pierna
(con menos receptores y menos sensible).
En cuanto a las funciones de la piel, una muy importante
es el mantenimiento de la temperatura corporal; esta función la lleva a cabo
mediante dos procesos: la sudoración en situaciones de calor, proceso mediante
el cual las gotas calientes se evaporan en el aire y dejan fresco al cuerpo
(refrigeración); y por otro lado la tensión de la propia piel en situaciones de
frió, provocando la situación conocida como la piel de gallina (calefacción).
Además, a lo largo de toda la piel encontramos
aproximadamente 5 millones de tubos formadores de pelo.
Otro aspecto que trata sobre la piel tiene que ver con la
oscuridad de ésta. Es decir, ¿por qué hay personas de piel más oscura que
otras? La respuesta a esta pregunta tiene que ver con la melanina, un pigmento
bombeado en los meganocitos que da el color a ciertas partes del cuerpo. Es la
cantidad de melanina lo que determina un color u otro, por lo que a mayor
cantidad de melanina, mayor oscuridad.
Después de abordar todo lo relacionado con las
características y funciones de la piel, el documental se centra en otros
sentidos somáticos (a parte del tacto) del ser humano.
En primer lugar muestra como está organizado el sentido de
la vista. Este sentido es el que permite que un ser humano sea capaz de seguir,
enfocar y procesar imágenes que permitan entender el mundo a nuestro alrededor.
En cuanto al proceso que permite que se produzca la
visión, es la cornea la primera parte que contacta con la luz exterior y que
dirige esos rayos entrantes. Dependiendo de la cantidad de luz percibida el
iris provocará que la pupila se contraiga o se dilate. Así pues, la luz llega a
la pared trasera contactando con la retina, donde se transformará en
información que será transportada al cerebro para ser procesada.
Sin embargo, el cuerpo humano, a pesar de ser presentado
en el documental como una maquina perfecta, presenta en ocasiones lesiones que
no permiten que se lleven a cabo los procesos vitales del ser humano. Por
ejemplo, en el documental se presenta el caso de una mujer de 62 años con problemas
de ceguera debido a una enfermedad que impedía que la retina cumpliera con su
función. Para corregir ese problema, unos investigadores implantaron un pequeño
dispositivo en la pared trasera del ojo de la mujer, que mediante diversos
electrodos consiguieron que distinguiera formas, colores y movimientos. A pesar
de las limitaciones de los electrodos, el cerebro consiguió por su cuenta ir
llenando los espacios en blanco e ir mejorando cada vez más el sentido de la
vista.
El siguiente sentido analizado es el del equilibrio,
esencial para proporcionarnos una estabilidad en situaciones concretas. Este
sentido se lleva a cabo mediante el fluido de líquidos en unos tubos situados
en el oído. En el documental vemos como el equilibrio puede ser manipulado gracias
a corrientes de poco voltaje conectadas a seres humanos, consiguiendo así
desequilibrar a esas personas y obteniendo como resultado una especie de “seres
humanos por control remoto”.
Otro sentido situado en la misma
zona que el del equilibrio es el del oído. Este sentido capta ondas sonoras que
se encuentran en el aire, lo que provoca la vibración del tímpano y de los
huesos del oído, que trae como consecuencia el movimiento de los fluidos,
creando información nerviosa que es transmitida al cerebro.
El último sentido expuesto en el
documental es el del olfato, del cual se destaca su sensibilidad y su capacidad
para adaptarse. Según un estudio, en una inspiración nueva, el olfato es capaz
de distinguir aproximadamente unos 10.000 olores distintos. Esto se debe a que
hay gran variedad de células con distintos tipos de receptores. Estos
receptores son los encargados de mandar esa información al cerebro para ser
procesada.
Dejando a un lado los sentidos,
el documental se centra en otro fenómeno: la voz, incidiendo en su
vulnerabilidad, debido al desgaste de las cuerdas vocales por su continuo
choque entre ellas. Para explicar como se desarrolla la voz, se realiza un
experimento algo extremo, con el cantante del grupo Aerosmith, el cual lleva su
voz a límites enormes. Para realizar este experimento los investigadores
insertaron una micro-cámara en la garganta del cantante, con el objetivo de ver
con precisión el choque de sus cuerdas vocales al cantar. Se observó que según
el tipo de sonido que emitiera el cantante el número de choques de las cuerdas
vocales variaba.
Así pues, después de analizar la
mayoría de los sentidos somáticos y de mostrar como se desarrolla la voz, el
documental se centra en los principales sistemas que forman el organismo.
El primero en ser mostrado es el
sistema respiratorio, destacando el papel vital del oxígeno para llevar a cabo
los procesos vitales. En el documental se puede seguir mediante una cámara todo
el recorrido que realiza el oxígeno desde que lo inhalamos, hasta que llega a
los alvéolos, donde es transportado a la sangre que entrega a cambio CO2, que
realizará el proceso opuesto al oxígeno hasta ser exhalado por la nariz. La
sangre será la encargada de, gracias al sistema circulatorio, distribuir ese
oxígeno a todas las partes del cuerpo.
Precisamente el siguiente sistema
del organismo mostrado en el documental es el circulatorio, que como ya hemos
visto guarda gran relación con el respiratorio, demostrando una vez más la gran
organización de “la maquina perfecta”. El principal órgano de este sistema es
el corazón, encargado de bombear la sangre a todas las partes del cuerpo. La
sangre será transportada por los vasos sanguíneos, que acabarán en pequeñas
ramificaciones llamadas capilares que suministrarán el oxígeno y los nutrientes
a todas las partes del cuerpo.
Sobre el sistema circulatorio, se
pudo observar que a grandes presiones sufre variaciones importantes, como
ocurría en el caso de los pilotos de aviones de guerra cuando volaban a grandes
velocidades.
Tras explicar el sistema
circulatorio el documental nos muestra el funcionamiento del sistema digestivo.
Mediante una cámara, como ya se hiciera con el sistema respiratorio, se realiza
el recorrido que realizan los alimentos ingeridos desde la boca hasta el
intestino. Allí, tras reabsorberse el agua, se absorben también los nutrientes
necesarios para las partes del cuerpo y se desechan las sustancias no
aprovechables.
A parte de mostrar todo ese
recorrido de principio a fin, explica un movimiento muy peculiar, el que realiza
la epiglotis para cerrar la traquea cuando un alimento pasa al esófago. En el
caso de que la epiglotis no realice este movimiento, se produce la situación de
“atragantarse”, es decir, que el alimento no llega a entrar al esófago y se
queda atascado.
Una vez explicado el sistema
digestivo, se centra en un sistema muy importante en nuestro ámbito deportivo:
el sistema músculo-esquelético.
Primero, mediante unas secuencias
de movimientos en personas se explica como sería impensable que una persona realizase
un movimiento sin la activación de algún músculo.
Después explica el funcionamiento
de ese sistema muscular, resumido en la unión de la actina y la miosina, los
principales filamentos de las fibras musculares, que son los encargados de
producir la contracción muscular a partir de señales nerviosas que los activan.
La relación entre los músculos y
los huesos viene dada gracias a los elementos que los unen, estos son los
tendones. Los huesos, al igual que los músculos, son indispensables para
producir movimiento, pero además cumplen las funciones de protección de órganos
sensibles y de sostén.
La unión entre dos huesos forma
las articulaciones, las cuales tienden a desintegrarse, como ocurre con el
hombre que vemos en el documental que había sufrido muchísimas lesiones de la
articulación escápulo-humeral.
Así pues, una vez mostrado el
sistema músculo-esquelético en el documental se realiza un análisis del sistema
reproductor, sistema encargado de la obtención de más “máquinas perfectas”.
Podemos ver todo el proceso en fases, desde que se produce la fecundación
mezclándose el ADN de la mujer y del hombre, hasta que el bebé nace, pasando
por la fase de feto donde poco a poco se van formando las estructuras de un ser
humano mediante la multiplicación de células.
El último sistema expuesto en el
documental es el sistema nervioso. Comienza presentando las células nerviosas,
estas son las neuronas, cuya función es transmitir la información.
En el video vemos como gracias a
los avances y las innovaciones, ahora mismo puede ser extirpado un tumor de un
cerebro vivo con mayor seguridad que hace años. Además, también podemos
controlar y centrar el cerebro en determinadas cosas gracias a la resonancia
magnética, como ocurre con una chica que aparece en el video que sufría un
dolor crónico y que gracias a esta técnica consigue distraer al cerebro de ese
dolor continuo.
Como conclusión de este
documental, podríamos decir que el cuerpo humano está estructurado de forma muy
compleja y muy exacta, de ahí que en el documental sea mostrado como una
máquina perfecta.
Sin embargo, toda máquina puede
sufrir averías, y en este video vemos como a pesar de esa exacta organización,
hay un gran número de lesiones que pueden afectar a nuestra maquina. No
obstante, lo que también apreciamos en el documental es que cada vez, gracias a
los avances tecnológicos, la reparación de esas lesiones es cada vez más posible.
Filippa Hamilton, modelo inglesa